Incoterms FOB y CIF: cuál elegir al exportar chatarra a Miami

Incoterms para exportar chatarra: con FOB el riesgo pasa al comprador al cargar en el buque en tu puerto. Con CIF también, pero tú pagas flete y seguro hasta Florida. Aprende a elegir y a reflejarlo en la factura.

Elegir bien los Incoterms para exportar chatarra protege tu margen antes de que el contenedor salga del puerto. Un vendedor de Santo Domingo o Kingston que firma CIF sin haber cotizado flete y seguro termina pagando costos que nunca metió en el precio. Con FOB pasa lo contrario: cotizas menos, pero el comprador controla la naviera. Aquí ves qué cubre cada regla, cuándo cambia el riesgo y cómo dejarlo escrito en la factura.

¿Qué es un Incoterm y por qué define tu margen?

La Cámara de Comercio Internacional (ICC) mantiene un catálogo de once reglas, los Incoterms, cuya función es dejar claro dos puntos en cualquier compraventa internacional: qué parte se hace cargo del costo de cada etapa del transporte y en qué lugar preciso el comprador empieza a responder por la pérdida o el daño de la mercancía.

 La edición que rige hoy es Incoterms 2020. Su alcance no incluye el precio ni la titularidad de los bienes. 

La edición actualmente en vigor es la de Incoterms 2020. Estas reglas no determinan el valor de la mercancía ni establecen quién es su propietario. 

No fijan el precio ni la propiedad de la mercancía. Solo reparten costos y riesgos. Por eso el Incoterm define tu margen: cada tramo que asumes es un costo que debe estar dentro de tu precio de venta, y cada tramo de riesgo que cargas es una pérdida posible si el contenedor sufre un siniestro.

FOB y CIF pertenecen al grupo reservado al transporte marítimo y fluvial. Siempre se escriben con el puerto y la versión: «FOB Puerto Caucedo, Incoterms 2020» o «CIF PortMiami, Incoterms 2020». Sin puerto ni versión, la regla queda abierta a interpretación y eso cuesta dinero en una disputa.

FOB (Free On Board)

En FOB, tu obligación termina cuando la chatarra queda cargada en el barco que el comprador ha designado, en el puerto de embarque de tu lado. A partir de ahí, cualquier pérdida o daño corre por cuenta del comprador. Antes de ese punto, tú pagas el transporte interno, el despacho de exportación en tu país y la carga a bordo.

El transporte por mar hasta Florida lo organiza y lo cubre el comprador; el seguro queda igualmente a su cargo, aunque contratarlo es opcional según su propio criterio. Para ti esto simplifica la cotización: solo pones precio a lo que controlas. Un exportador primerizo en Trinidad puede cerrar su primera venta sin negociar tarifas con navieras ni aseguradoras.

Hay un matiz que la ICC señala. Cuando la chatarra viaja en contenedor, la entrega física ocurre en la terminal del puerto y no directamente sobre la embarcación; en el intervalo que va desde que el contenedor queda en la terminal hasta que se carga en el buque, la responsabilidad por la mercancía continúa siendo del vendedor.

 La ICC recomienda FCA para carga contenerizada porque mueve la entrega al transportista. Si tu comprador pide FOB, acepta, pero asegura ese tramo.

CIF (Cost, Insurance, Freight) 

Con CIF, eres tú quien organiza y paga el flete hasta el puerto de destino en Florida (PortMiami o Port Everglades), y también asumes la obligación de adquirir un seguro cuyo beneficiario es el comprador.

 El riesgo, sin embargo, pasa en el mismo punto que en FOB: cuándo la chatarra queda a bordo en tu puerto de origen. Por eso CIF es una regla de dos puntos, uno para el riesgo y otro para los costos.

Bajo CIF, el seguro tiene un mínimo definido por la regla. La cobertura exigida es la Cláusula C de las Institute Cargo Clauses, por el 110 % del valor de la factura y en su misma moneda, desde la carga hasta el puerto de destino. La Cláusula C cubre riesgos nombrados como incendio, varada o hundimiento. No cubre robo ni mojadura salvo que pactes una cobertura A.

Debes entregar al comprador el certificado de seguro junto con el conocimiento de embarque. Un precio CIF luce más alto, pero incluye dos costos que tú controlas. Si tienes tarifas negociadas con la naviera por volumen mensual, ese diferencial puede convertirse en margen adicional para tu negocio.

FOB vs CIF: cuál conviene según tu caso

Elegir entre FOB o CIF en chatarra depende de tres preguntas: cuántos envíos haces al año, si tienes tarifas propias de flete y seguro, y si tu comprador en Miami ya tiene póliza abierta de carga. Pregúntalo antes de cotizar: un comprador establecido como General Metals Corp te lo responde en la primera llamada. 

Para un primer contenedor desde República Dominicana o Jamaica, FOB reduce variables. Cotizas metal, transporte interno y despacho. El comprador pone su naviera, sube su seguro y tú presentas el conocimiento de embarque limpio a bordo como prueba de entrega.

Cuando ya mueves varios contenedores al mes, CIF te da control sobre fechas de zarpe y consolidación. Un exportador que llena contenedores cada semana suele lograr mejor tarifa que un comprador que negocia cada embarque por separado. Compara ambas cotizaciones antes de cada contrato, porque los fletes del Caribe a Florida cambian con la temporada.

Cómo reflejar el Incoterm en la factura comercial

Escribe la regla completa: nombre, puerto y versión. «CIF Port Everglades, Incoterms 2020» deja claro dónde terminan tus costos. Una factura que solo dice «CIF» obliga al comprador y a la aduana a suponer, y las suposiciones generan retenciones de contenedor.

Bajo CIF, desglosa en líneas separadas el valor de la mercancía, el flete y la prima de seguro. La aduana de Estados Unidos valora la importación sin el flete ni el seguro internacional, así que el desglose acelera la revisión. Bajo FOB, indica que flete y seguro corren por cuenta del comprador.

Comprueba que el Incoterm coincida en la factura, el packing list, el conocimiento de embarque y el certificado de seguro. Un solo documento con un puerto distinto frena la liberación. La lista completa de documentos para la aduana estadounidense está en [06 ES Documentación aduana], y el paso a paso para salir desde RD en [02 ES Exportar desde RD]. 

Quien importa contenedores semanalmente resuelve esta revisión en cuestión de minutos; en cambio, un comprador esporádico puede necesitar varios días para completarla. 

Checklist técnico previo a la firma 

• Término consignado por escrito, con puerto acordado y referencia expresa a Incoterms 2020. 
• Punto de transferencia de riesgo identificado: a bordo en puerto de origen.
• Bajo CIF: seguro Cláusula C o superior, 110 % del valor, certificado en mano.
• Bajo FOB: tramo terminal-buque asegurado por tu cuenta.
• Flete, seguro y mercancía desglosados en la factura comercial.
• Mismo Incoterm y puerto en factura, packing list, B/L y póliza.
• Cotización FOB y CIF comparadas para este embarque.

Exporta a Miami con General Metals Corp

Desde 1970, General Metals Corp adquiere y exporta chatarra desde Miami. Llevan 56 años recibiendo contenedores de proveedores de República Dominicana, Jamaica y Trinidad, trabajando siempre de manera directa, sin terceros de por medio. 

Las básculas cuentan con certificación y los precios se fijan tomando como referencia las cotizaciones en tiempo real de COMEX y LME, de modo que la cifra que te muestran es exactamente la que recibes.

El pago se realiza mediante transferencia bancaria una vez liberado el contenedor.Un Incoterm y una factura bien armados no son un trámite: son lo que acorta el tiempo entre el zarpe y el dinero en tu cuenta.

Pide tu cotización FOB y CIF para el mismo embarque y compara antes de firmar. Escríbenos al equipo internacional de General Metals Corp y te respondemos con ambos números.

Si quieres ir más a fondo: revisa los servicios de compra y exportación, la guía en inglés [13 EN Export Logistics] o el artículo [How to Export Caribbean Scrap Metal to Scrap Metal Exporters in USA].